La pilule bleue à la rescousse du cœur des femmes

Si le viagra est si célèbre, c’est pour sa guérison de certaines maladies d’amour. On peut dorénavant lui accorder des vertus pour guérir des maladies de cœur.


100 000 personnes à travers le monde, principalement des jeunes femmes, sont touchées par l'hypertension pulmonaire artérielle. Cette maladie ne laisse que 50 % de taux de survie après 5 ans de diagnostic. Une récente étude vient de démontrer que le sildénafil, molécule mieux connue sous le nom commercial de Viagra, permet maintenant de traiter ces cas. En plus d’aider les hommes, le Viagra peut maintenant être pris par les femmes.

Le mode d’action

Développé pour ses propriétés vasodilatatrices, le sildénafil devait avoir une fonction cardio-protectrice en liquéfiant le sang. N’étant pas concluant dans ce rôle, il a pourtant été vite remarqué par les patients masculins pour ses effets secondaires. Censé lutter contre une mauvaise irrigation du cœur et des angines de poitrine, la drogue commercialisée sous le nom de Viagra permet de traiter les cas de dysfonctionnements érectiles (ou impuissance).
Cette molécule induit l’érection en inhibant une enzyme spécifique, la PDE 5. Cette enzyme, retrouvée surtout dans le pénis, est neutralisée. Le GMC cyclique, substance présente lors de l’excitation, peut ainsi relâcher les vaisseaux sanguins du pénis qui grossissent et s’engorgent de sang. Les scientifiques ont élargit dernièrement son champ d’action.

L’hypertension pulmonaire artérielle

L’hypertension pulmonaire artérielle consiste à l’épaississement et au resserrement de minuscules vaisseaux sanguins existant dans les poumons. Ces changements créent une énorme pression au niveau du cœur par l’artère pulmonaire, le vaisseau qui permet de porter le sang du cœur aux poumons pour une réoxygénation. Les patients atteints de cette maladie souffre donc d’une faible oxygénation sanguine et de réduction et faiblesse cardiaque. L’origine de cette maladie n’a pas encore été déterminée.

Bouffée d’air dans le sang

L’enzyme agissant dans le cas de dysfonctionnement érectile, la PDE 5, est largement répandue dans les poumons. C’est pourquoi l’équipe du docteur Galié, de l’institut de cardiologie de Bologne, en Italie, a pensé à expérimenter le sildénafil sur des patients atteints d’hypertension pulmonaire artérielle. Les 278 malades de cette étude ont été traités de 2 manières différentes : placebo ou doses croissantes de sildénafil. L’effet de cette drogue est mesurée par un test simple de locomotion. Après 12 semaines de traitement, les résultats montrent que la distance parcourue par les malades est augmentée de 45 à 50m, proportionnellement à la dose reçue.
En dilatant les vaisseaux sanguins au niveau des poumons, le sildénafil inhiberait la croissance des cellules bloquant les vaisseaux sanguins, augmentant le flux et abaissant la pression cardiaque.

De l’utilité du sildénafil

Si 100 000 000 hommes à travers le monde souffrent d’une quelconque dysfonction érectile, il est aisé de comprendre pourquoi les losanges bleus se sont si bien vendus. Les actions de son découvreur ont monté en flèche. La molécule est maintenant « relookée » afin d’offrir un traitement contre l’hypertension pulmonaire artérielle meilleur marché. Le médicament est appelé Revatio. La pilule, blanche, a envahi les pharmacies depuis Juillet aux Etats-Unis et a été adoptée ce mois-ci en Europe. Le sildénafil est donc une bonne alternative à un traitement pouvant coûter jusqu’à 20 000 US $.

Les utilisateurs de cette molécule ne seront plus uniquement des hommes de plus de 50 ans mais un grand nombre de personnes souffrant de troubles cardiaques et pulmonaires. Elle pourrait jouer un rôle dans le cas de leucémie lymphoïde chronique B. Les scientifiques sont même en train de chercher si cette molécule pourrait être utile aux montagnards, lors d’ascension de haute altitude où l’oxygène fait défaut. Ces résultats encouragent la poursuite d’études dans d’autres maladies.